Апрасненне марской вады было марай чалавецтва на працягу сотняў гадоў, і ў старажытныя часы існуюць гісторыі і легенды пра выдаленне солі з марской вады. Маштабнае прымяненне тэхналогіі апраснення марской вады пачалося ў засушлівым рэгіёне Блізкага Усходу, але не абмяжоўваецца гэтым рэгіёнам. Паколькі больш за 70% насельніцтва свету пражывае ў межах 120 кіламетраў ад акіяна, тэхналогія апраснення марской вады за апошнія 20 гадоў хутка ўжылася ў многіх краінах і рэгіёнах за межамі Блізкага Усходу.

Але толькі ў XVI стагоддзі людзі пачалі прыкладаць намаганні для здабывання прэснай вады з марской. У той час еўрапейскія даследчыкі выкарыстоўвалі камін на караблі для кіпячэння марской вады для атрымання прэснай вады падчас сваіх доўгіх падарожжаў. Награванне марской вады для атрымання вадзяной пары, астуджэнне і кандэнсацыя для атрымання чыстай вады — гэта штодзённы вопыт і пачатак тэхналогіі апраснення марской вады.

Сучаснае апрасненне марской вады з'явілася толькі пасля Другой сусветнай вайны. Пасля вайны, дзякуючы актыўнай распрацоўцы нафты міжнародным капіталам на Блізкім Усходзе, эканоміка рэгіёна хутка развівалася, а яго насельніцтва рэзка павялічвалася. Попыт на прэснаводныя рэсурсы ў гэтым першапачаткова засушлівым рэгіёне працягваў расці з кожным днём. Унікальнае геаграфічнае размяшчэнне і кліматычныя ўмовы Блізкага Усходу ў спалучэнні з яго багатымі энергетычнымі рэсурсамі зрабілі апрасненне марской вады практычным выбарам для вырашэння праблемы дэфіцыту прэснаводных рэсурсаў у рэгіёне і вылучылі патрэбы ў буйным абсталяванні для апраснення марской вады.

З 1950-х гадоў тэхналогія апраснення марской вады паскорылася ў развіцці з-за абвастрэння крызісу водных рэсурсаў. Сярод больш чым 20 распрацаваных тэхналогій апраснення дыстыляцыя, электрадыяліз і зваротны осмас дасягнулі ўзроўню прамысловай вытворчасці і шырока выкарыстоўваюцца ва ўсім свеце.

У пачатку 1960-х гадоў з'явілася тэхналогія шматступенчатага апраснення марской вады імгненным выпарэннем, і сучасная галіна апраснення марской вады ўступіла ў эпоху хуткага развіцця.

У свеце існуе больш за 20 тэхналогій апраснення марской вады, у тым ліку зваротны осмас, нізкаэфектыўная шматступенная імгненная выпарка, электрадыяліз, дыстыляцыя з парай пад ціскам, выпарванне да кропкі расы, гідраэнергетычная кагенерацыя, гарачая плёнкавая кагенерацыя, а таксама выкарыстанне ядзернай энергіі, сонечнай энергіі, энергіі ветру, прыліўнай энергіі, тэхналогій апраснення марской вады, а таксама шматлікія працэсы папярэдняй і наступнай апрацоўкі, такія як мікрафільтрацыя, ультрафільтрацыя і нанафільтрацыя.

З пункту гледжання шырокай класіфікацыі, іх можна ў асноўным падзяліць на дзве катэгорыі: дыстыляцыя (тэрмічны метад) і мембранны метад. Сярод іх, нізкаэфектыўная шматступенная дыстыляцыя, шматступенчатае імгненнае выпарэнне і мембранны метад зваротнага осмасу з'яўляюцца асноўнымі тэхналогіямі ва ўсім свеце. У цэлым, нізкаэфектыўная шматступенная дыстыляцыя мае перавагі энергазберажэння, нізкіх патрабаванняў да папярэдняй ачысткі марской вады і высокай якасці апраснёнай вады; мембранны метад зваротнага осмасу мае перавагі нізкіх інвестыцый і нізкага спажывання энергіі, але патрабуе высокіх патрабаванняў да папярэдняй ачысткі марской вады; шматступенчаты імгненны метад выпарэння мае такія перавагі, як сталая тэхналогія, надзейная праца і вялікая прадукцыйнасць прылады, але мае высокае спажыванне энергіі. Прынята лічыць, што нізкаэфектыўная дыстыляцыя і мембранны метад зваротнага осмасу з'яўляюцца напрамкамі будучыні.